今年是獨裁者下台一鞠躬的一年?

如果您是每天會密切關注新聞的人，一定已經知道了北韓領導人金正日逝世的消息。照說一個被視為"trouble maker"的人走了，應該是大家額手稱慶，天下太平不是嗎？說也奇怪，反而今天亞洲股市全倒，亞洲貨幣也跌得七葷八素。

說起來也很有趣，從年初的阿拉伯之春以來，北非突尼西亞、埃及和伊拉克三個國家的獨裁者都下台了，葉門的總統也承諾說會辭職，現在北韓的金正日也走了，算算看還有哪個暴君也是今年走的？啊，對某些人來說，賈伯斯也可算是一個了。

時代雜誌今年的年度風雲人物選的不是某個大人物或大富豪，而是抗議者(the protestor)，在這個時間點上頗堪玩味。

抗議者能否扭轉乾坤？其實誰也沒把握那些阿拉伯之春國家的人民未來的前途會有什麼進展。以目前的狀況看來，由於長時間的封閉，經濟獨厚少數政商關係好的人卻剝奪了太多人的機會，而民主政治的觀念和制度付之闕如，使得這些國家萬事起頭難，掙扎在令人失望的現實生活上。

佔領華爾街，抗議那1%佔有大部份財富的99%民眾，或是抗議選舉不公，選擇上街示威的俄羅斯民眾，或是那些曾在英國街頭放火與發洩怒氣的年輕人，到目前又改變了什麼呢？

透過示威抗議或甚至武力來達成的改變未必能達到預期的結果，甚至可能根本達不到任何改變，但一個帶來改變的觸發點(tipping point)卻可能是因為人口結構的改變、恐怖平衡的改變、氣候變遷、甚至是大時代環境與價值觀的改變。

所以古人說的「天時、地利、人和」絕對是有道理的，時候還沒到，硬要去扭轉或強求，恐怕反而事與願違。

北韓可說是目前最與外界隔絕並且最專制的國家，但反而是連年的天災讓金正日不得不對外要求援助，與美國的關係顯出解凍的跡象，甚至還邀請紐約愛樂去平壤演奏，甚至用電視實況轉播，當樂團演奏「阿里郎」時，台下多少人熱淚盈眶。有人說，如果金正日再活久一點，也許繼續發展下去真會有所不同。

賈伯斯則是因為罹患了胰臟癌後改變了他一部分為人處事的態度，有些蘋果的員工在傳記裡說，他生病以後，變得比較沒有以前那麼「變態」，當你請他幫忙時，他真的會試圖幫忙，而不是和以前一樣反而扯你後腿。

這個世界會改變，人也會改變，只是要如何改變，哪時候改變，是基於什麼動機，或許由得了自己，或許由不了自己，但當然所有的改變如果不是來軟的，就是得碰硬的，直到頭破血流或賠上一切方休(either learn it the hard way or the easy way)。上面提到在今年下台一鞠躬，甚至告別人生舞台的，哪一個不是這樣呢？