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Tuesday, January 17, 2012

魔球的數據狂 vs. Steve Jobs的直覺

前陣子剛下片的好萊塢電影《魔球》(The Moneyball),在台灣似乎沒有引起太多注意,全球票房也僅區區1億美元左右,但這部改編自Michael Lewis原著的電影,倒是讓美國廣大的棒球迷兼觀眾,開始注意到統計數據的魔力。

《魔 球》是關於逆境求勝的智慧,講的是1個失敗的職棒選手轉型為球團經理後,如何在財力比不過財大氣粗對手的不利條件下,透過統計數據來挑選價值被低估的球 員,並顛覆傳統智慧的打擊率迷思,以著重長打率、全隊得分率與上壘率的策略,連續3年打進季後賽,而且差一點就淘汰最有錢、且好手如雲的紐約洋基(New York Yankees)隊。

有趣的是,紐約時報(NYT)、華爾街日報(WSJ)、哈佛商業評論(HBR)和專門討論社群媒體行銷的 Social Media Today,都不約而同拿《魔球》寫文章,把當中關於美國奧克蘭運動家隊經理Billy Beane,如何巧妙運用數據取勝的故事大加讚賞,報導數據分析師因此一砲而紅,探討資料採礦(Data mining)在行銷上的應用,以及臆測未來因 電腦系統的進步,將可把每天成兆成億的數據,進行統計整合並分析出有用的決策參考。

這的確是個引人入勝的故事,恰巧和蘋果已故執行長Steve Jobs從不靠市場研究,而憑自己的直覺來下指令給研發人員設計未來產品的傳言,成為完美的對比。


憑直覺還是靠數據?

因此,應該更相信自己的直覺,還是更努力從數據中採礦?對Beane而言,就是太放不開,想得太多,以至於運動天賦難以在球場上發揮出來,但在轉當球探和球隊經理後,對數據的依賴反而變成了1項利器。因此上述問題對Beane而言,答案很明顯是後者。

但多少人能和Jobs一樣點石成金?坦白說,Jobs不是每次都準,也還是有賭錯的時候。雖說魚與熊掌不可得兼,但是否可從這兩個極端當中,找到1個平衡點?

據 倫敦建築師公會建築學院(AA)的1位台灣留學生指出,到建築學院唸碩士,一開始不是馬上要畫設計圖或做模型,而是被要求去量四季日照的角度和風向,而這 讓他大惑不解。他表示,一開始覺得在台灣唸了那麼多年建築,從來沒有被要求做過「這麼low的事」。但當詢問教授這麼做的必要性在哪裡時,教授的答案卻 是,「你必須掌握這些數據,才能知道如何蓋出通風、冬暖夏涼又環保的綠建築。」

如此看來,要蓋好房子必須要蒐集齊全各項數據,而1個好的決策,不管是行銷也好,或是設計也好,哪個何嘗不是?任何1家公司都很難光憑1個人的直覺定案,但如果真是這樣,除非那人是天縱英才,決策神準,否則風險實在太大了。

外界給Jobs添加了太多傳奇色彩,他也曾自稱多點觸控螢幕,是同仁根據其點子做出來的,但根據《賈伯斯傳記》裡,蘋果(Apple)的設計總監Jonathan Ives卻透露,其團隊已經著手研發這個科技多年-天知道背後有多少數據的蒐集和分析在支持1個功能的設計!

何 以見得?拿打敗MP3後起之秀iPod來做例子,iPod是蘋果最先應用手指觸控的1項產品,是否比其他MP3播放器容易操作很多?以不考慮iTunes等其他 變項,另外再用1點來做比較:您有過戴著耳機聽iPod shuffle或iPod nano,在調音量時失手掉落的經驗嗎?換做是其他MP3播放器,兩種的結果有沒有不同?筆者曾因iPod nano直墜地面而大驚,但它卻在半空中停止了,或許是重量較輕的關係,又或者耳機插頭的設計,耳機與電線穩穩的抓牢iPod nano,而沒有摔到地上,反之,筆者的另一品牌MP3播放器每次都摔得很慘。

或許幾公克的重量拿在手裡並沒太大差別、耳機與機身密合程度也不會有人特別注意,但可見蘋果的團隊注意到了。為何蘋果做得到而別人做不到?或許是有進行實驗,並且把獲得的數據加入設計的考量。

這 例子和《孫子兵法》〈軍形篇〉有著異曲同工之妙:「見勝,不過眾人之所知,非善之善者也。戰勝,而天下曰善,非善之善者也。故舉秋毫,不為多力;見日月, 不為明目;聞雷霆,不為聰耳。古之善戰者,勝于易勝者;故善戰者之勝也,無智名,無勇功。故其戰勝不忒,不忒者,其措必勝,勝已敗者也。故善戰者,立于不 敗之地,而不失敵之敗也。是故勝兵先勝,而後求戰;敗兵先戰,而後求勝。」


如何靠智慧取勝?

這 段的大意是,如果是靠看懂所有人都看得出來的現象打勝仗,又有什麼厲害的呢?真正會打仗的,是暗暗取得勝利籌碼,因此是權謀機變的智慧型勝利,只是一般人 看不出來而已。勝於易勝,是要知己知彼,在對手還沒出招前,就已摸清對方的策略和弱點,因為只打有把握的仗,就不會露出破綻,只要不自亂陣腳,也就能以萬 全的準備立於不敗之地。iPod如何打敗其他MP3播放器?不就是在「勝於易勝」嗎?

數據分析,就是兵家的勝利籌碼,只不過可別見樹不見林,反而被撲 天蓋地的數據所麻痺了。讀過《魔球》這本書,而不光是看電影的讀者,就會想起激發Beane活用數據的棒球分析家Bill James對數據的解讀:統計其實不是重點,重點是理解以及讓自己活在地球上更聰明點。其寫道:「如果我們沒有被這麼多數字麻痺,我不曉得我們是否真的還 有能力吸收從數字歸納出來的知識。」


直覺、數據 相輔相成

直覺固然重要,卻也必須有科學的分析做為根據;但數據分析只是工具,勝負的關鍵反而是在於能否正確解讀與靈活運用數據,用其背後的重要知識找到未來趨勢,或是「勝於易勝」的玄機!

Monday, November 07, 2011

蔣勳:Steve Jobs與宋代美學

以下是我聽蔣勳老師"賈伯斯(Steve Jobs)與宋代美學"演講的筆記,其實主要是講這次在台北故宮展出的《精彩100國寶總動員》特展裡的幾件宋代書畫與瓷器作品,但因賈伯斯有太多的創作概念與宋人的哲學觀和美學觀不謀而合,蔣老師受邀到DIGITIMES演講,原本要講的是宋朝國寶,不過在北京講學期間適逢賈伯斯去世,靈機一動,才把講題做了這樣的安排。


蔣老師所講的幾件作品是:北宋初年的范寬《谿山行旅圖》、宋朝中葉的郭熙《早春圖》、崔白《雙喜圖》、北宋末李唐《萬壑松風圖》、宋徽宗《蠟梅山禽圖》、蘇軾《寒食帖》、宋徽宗瘦金體書法《穠芳依翠萼,煥爛一庭中,零露霑如醉,殘霞照似融;丹青難下筆,造化獨留功,舞蝶迷香徑,翩翩逐晚風》。器物則有玉荷筆洗和一件汝窯的溫酒蓮花碗。

讓我試著從蔣老師2個鐘頭的演講歸納幾個重點:

1、 宋朝是中國文明的頂峰,168年的和平帶來璀璨的藝術成就
2、 宋人的美學與哲學觀,與賈伯斯從彩色到單色調的進化
3、 宋朝政治對藝術的影響
4、 告別賈伯斯,不要只是繼續模仿形式,而要從文化中的寶藏汲取靈感進行創新與超越

宋朝是最受誤解的一個朝代,宋徽宗也是貢獻最被低估的一個皇帝。先從宋建都開封講起。開封位於平原,周圍無險可守,宋太祖趙匡胤當時原先比較想選有潼關山險易守難攻的西安或洛陽,但其弟趙匡義卻力薦定都開封,無險可守怎辦?趙匡義說,既然相信宋是順天應人而成立,那麼「以德為險」,若有人心的支持,不樹敵,就不怕無險可守。

史上總說宋朝重文輕武,和遼金打仗總是打敗,甚至打了勝仗還要訂立「檀淵之盟」,割地賠款,簡直喪權辱國等等,但其實檀淵之盟卻奠立了百年的和平,我們反而應該看到的是,宋朝是全世界第一個懂得用談判和條約爭取有利的條件的國家。為何打了勝仗還跟遼談和?因為宋洞悉北方民族總是在冬天南侵,那是因為沒有糧食,逼得他們必須南下打劫尋找食物。因此用條約講定,每到秋冬之交,宋朝會給遼糧食,這樣就不必再打仗了。

如果把北宋168年加上南宋153年,總共321年的歷史,比唐、明、清都長。中國四大發明裡面,除了漢朝的造紙術外,有三樣是宋朝發明的,分別是羅盤(指南針)、印刷術和火藥。而宋朝的貿易從絲路遠至阿拉伯半島,從海路遠至印度非洲,每年的貿易順差可觀。

由於有北宋168年的富裕年代,才能培育出整個社會的審美觀與對生活器物的講究。汝窯的溫酒蓮花碗和當時的青瓷和後來外銷到日本的天目碗都是一般民眾所用的普通器皿,近年沈船裡打撈到的宋代瓷器,也都是非常精緻講究。這是社會要有一定的生活水準才有可能達到的一種品味。若不是因為宋朝深知戰爭的代價太高而寧願透過條約維持和平,就不可能達到宋朝這種高度的文明。要知道,宋朝的科技、藝術水準和談判等的概念,比西方早了300-400年。

宋徽宗原本根本輪不到他當皇帝,只因宋朝後來的皇帝和繼承順位靠前的人都短命早死,使得他這個愛好騎馬踢球和書畫的王爺竟然被推上了皇帝的寶座。但他當了皇帝以後,不但設立皇家畫苑,培植藝術家,自己還把皇宮裡面的藝術收藏進行分類和記錄,編成了宣和書譜和宣和畫譜,為後人的研究奠立了系統的基礎。但他即使被金人把皇族一百多人擄去北方,也還是在那裏每天畫畫做詩,影響了金朝的文化教育典章。那幅《穠芳依翠萼,煥爛一庭中,零露霑如醉,殘霞照似融;丹青難下筆,造化獨留功,舞蝶迷香徑,翩翩逐晚風》是他所寫的最後一首詩,他深知自己一生如舞蝶迷戀藝術,而生命已經來到終點,如同殘霞映照的露水,即將煙消雲散。

宋徽宗字寫的美,可是沒有太多人敢拿他當範本,因為他的瘦金體太和中國傳統的價值觀相悖了!從小我們被教導不要露出鋒芒,要謙虛內斂,但宋徽宗的瘦金體卻是把所有的鋒芒都盡情展現!這是一個很自我的人,在君王的養成環境中,不必管別人的觀感所抒發出來的自己的風格。宋徽宗的征服者金朝的皇帝拼命想學他的字,卻一輩子學不好。

宋朝的哲學觀,可以從范寬的谿山行旅圖做一觀察。宋朝人對天地自然抱持著敬畏的態度,在偉大的宇宙中,人和任何的生物的存在實在太渺小。谿山行旅圖以及郭熙的早春圖,也有這樣的味道,因為他們把人畫得特別的小。谿山行旅圖中有大山,佔了圖三分之二的比例,中有小徑,有旅人騎驢經過。走過後,山還是山,溪流依然潺潺,但景物仍在,人事卻已非,因此宋朝的哲學講的是廣袤宇宙與人的和諧並存。


從審美觀來看,宋朝和之前的唐朝有很大的不同。唐以唐三彩聞名,而繪畫也是無彩不歡。但宋朝卻發展了水墨的各種技法,渲染、斧劈、積墨法、皴法、墨竹等,以及郭熙的透視法理論,而且宋朝喜單色調,畫喜歡水墨,連瓷器不管是定窯、汝窯全都是單色調。但定窯所做的白瓷有各種不同層次的白。而汝窯所燒出的顏色到現在還沒人能燒出同樣的來。

宋朝輸出到日本最多的天目碗是在福建的建陽窯燒出來的。故宮收了一件天目碗,黑色的碗中間,明顯看得出土黃色的部分是片葉子。這是怎麼做出來的呢?可能是 工匠上土黃色的釉燒了第一次後,去休息了。回來後發現有片秋天的落葉掉在了碗裡,他索性在上面再塗一層黑色的釉,再送進窯去燒,樹葉在高溫下就燒掉了,但就呈現了葉脈紋理的圖案。這就是宋人的細緻,他把秋天的心情都燒進瓷器裡了。

這是我上次去北京國家博物館裡看的宋朝青瓷

這就是定窯的白瓷

元代鈞窯作品,可看出釉色變化的高妙境界

墨是怎麼做成的呢?其實是把燒松木的煙蒐集起來製成的,因此松煙墨最頂級的,就是煙囪最上層的煙渣,因為那裡蒐集到的粒子最細,才能飄到最高的地方。墨不都是黑色的,因光造成色溫在視網膜產生變化,因而有墨分五彩的講法。宋人深諳這點,因而用墨達到了極致,使書法與水墨繪畫水準在宋朝達到最高峰。

墨的美學是一種深度的沉澱,而宋朝的定窯對白也有各種的變化。有越白、米白、乳白等各種層次的白,其中越白是偏向冷色系的,而米白是白加上一點點黃的暖色白。

近幾年流行一句廣告詞叫低調奢華,其實也就是這種內斂的審美觀。美是需要沉澱的,要定得下來,靜得下來,和作品對話,才能去欣賞到畫家或書法家作品中想傳達的那份情感、哲理或是浪漫。
 

比如中國畫裡常出現的亭子,亭子本身並不是太實用的建築物,它不能住人,但它往往建在風景絕好的地方,告訴過客:這裡風景太美了,你不停下腳步來,在這裡休息欣賞一下就太可惜了。

人不能一直在趕路,如果不停下來沉澱和省思是危險的,因為會失去了真正重要和最應該把握的東西。


賈伯斯年輕時候也喜彩色,例如Apple一開始的Logo是五彩顏色的,而iMac有各種不同顏色,但到了後來這幾年,Apple的Logo改了,產品也以單色調為主。以艷彩炫耀是人性,但懂得欣賞單色調,特別是白與黑這種低調的色調的人是經過沉澱的。賈伯斯也是經歷了一番挫折之後,對事情的看法,對生活的態度有很大的改變。把年輕時穿著很正式還打領結的賈伯斯與2005年在史丹福大學演講的賈伯斯放在一起,簡直判若兩人。這也反映在賈伯斯對極簡主義的追求上,因為當你經歷過瀕臨死亡的經驗,你就會明白沒有什麼是留得住的,就該讓生活簡化,抓住最重要的精神所在。

其實不只賈伯斯,西方人是可以懂得欣賞宋人書畫之美的。你看西方人選的中國美術圖片,他們也看不懂中文字,可是他們竟然會去選蘇軾的寒食帖放在教科書裡。蔣老師說他曾問一個編教科書的法國朋友為什麼知道要選那幅字,得到的回答是:從來沒見過在幾個字的筆畫當中可以有那麼多力道與線條的變化!

宋朝政治對藝術的影響

講到寒食帖,蔣老師指出,蘇東坡在19歲以刑賞忠厚之至論得到殿試第二,少年得志,卻屢屢得不到重用,反而總是因為以詩句抒發鬱悶而干禍,還差點被判死刑,如果不是宋朝有皇帝不得殺士大夫的祖宗律例,恐怕早就沒命了。他被流放黃州時,十分潦倒,卻在此時寫出「大江東去,浪淘盡,千古風流人物」的不朽作品。寒食帖也是這時寫的書法,道盡清明時節陰雨不斷而生活潦倒顛沛的心情。為什麼蘇軾在北宋四大書法家中位列第一(蘇、黃、米、蔡)?要說秀逸,黃庭堅的字比他秀逸,米芾也很勁拔,但寒食帖卻被評為極品,因為他的墨色和筆觸已經達到心手合一的境地,沉鬱時低沉壓抑,豁達時奔放灑脫。挫折為他打開了心靈世界,而經歷最大的低潮後,才會明白根本不需在意別人對自己的看法。


蘇軾的個性很能隨遇而安,在杭州時,西湖只是個常常淹水的沼澤地,但因他建了蘇堤防洪,還在上面三步種柳五步種桃,使得現在西湖春曉的桃紅柳綠成了千年來騷人墨客春天必定要造訪的美景。人民喜歡他,也知道他愛美食,送他很多豬肉。他怕肉放久要壞,因此就邀請大家一起來品嘗他研發的紅燒肉,也就是現在大家熟知的「東坡肉」。如果蘇東坡從一開始就平步青雲,官拜卿相,能有後來的藝術成就和留給後人這麼多的美食和佳話嗎?蘇軾把生活中的喜悅活出來了,而這種從容自信,是得來不易的。


若將北宋分成初期、中期與晚期來看,范寬代表初期,郭熙為神宗時期的中期代表人物,而李唐則是晚期的重量級畫家。范寬谿山行旅圖的構圖是端正壯闊的大氣,反映出宋朝開國以德為險的胸懷。到了宋神宗,這個年輕的皇帝亟欲變法強國,想脫離祖宗舊制以及停止太后與太皇太后和一班老臣一直以來的制肘,這時期的一些繪畫中的構圖,如郭熙的早春圖和文同的墨竹與崔白的雙喜圖,很明顯呈現S型的變化,似乎也在呈現出那個時代裡在政治上正在進行的改變。


到了晚期,李唐的萬壑松風圖又回到端正的構圖形式,但卻從寫實山水開始過渡到想像與夢境,也就是進入了中國畫的浪漫時期。


宋朝文人畫裡的留白和瓷器的單色系(極少描圖,頂多是工匠用刀鉤勒出細緻的圖案,或是利用釉藥窯變的技巧創造出冰裂紋那樣的效果),是一種放空,回歸到單純與還原到起步的初衷。賈伯斯的iPod、iPhone設計在這方面也有異曲同工之處。他回歸到方和圓的線條,而沒有CD-rom、網路線的MacBook Air,不也是一種放空和簡化嗎?


賈伯斯已經過去,不應繼續對他亦步亦趨,上面提到的宋徽宗、蘇東坡等藝術家也已經作古,崇敬他們,模仿他們作品的形式是不足取的,因為那只不過是copy,沒有創造新的價值出來。但如何像賈伯斯所說,所有的靈感都是偷來,卻又那樣不著痕跡?那就有賴於吸收消化這些文化瑰寶的精神,將這些精神融入產品中,讓產品成為人人可以欣賞,並且是可以用在每天的生活裡的,一種創新與超越,才能創造出更大的價值。要回到宋朝美學、哲學的本質做一反省,以13億人口的大市場改變現今的消費心態以及不環保的商業模式。

蔣老師正在寫告別賈伯斯的文章,相信有更深入和詳盡的內容,不久就可在書報上與大家見面。

Saturday, October 08, 2011

Of course, Steve Jobs was only human... :-)

Steve Jobs如何從人生低谷東山再起

Steve Jobs在史丹福大學畢業典禮的演講裡提到曾被蘋果開除,可能是他這輩子遇到的最好的事,但鮮少有人知道他在那12年當中的歷程。CNet有篇文章,是由一位在NeXT時期跟過他的夥伴寫的,紀念這位創新的夢想家如何逆轉勝的過程,值得一讀。有已經翻譯好的文章如下:

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蘋果(Apple)創辦人Steve Jobs的驟然辭世令人震驚,在此時刻很難一言道盡他如何改變了科技人對電腦的認知。人們總是歌頌他的成功,但罕為人知的是Jobs是如何從過去的失敗,為後來的成功奠立基礎。

其實他逆轉勝的過程,值得正在人生道路上奮鬥的科技人作為借鏡-人生的失敗,反而可能是另一個高峰的開始。

Jobs 從大學退學後,與電腦天才Steve Wozniak一起創辦了蘋果電腦公司(Apple Computer),當時個人電腦(PC)幾乎還沒開始起步。這段歷程已有數十本書不厭其煩的描述過,讀者應已耳熟能詳。Jobs離開蘋果(Apple) 一段時間後,於1996年回到自己所創辦的公司,當時CNet的報導標題是:蘋果把Jobs買了回來。

從那時起,Jobs開始重塑音樂產業與行動電話產業的面貌,而蘋果透過iPad,驗證了平板電腦(Tablet PC)的潛力,甚至可說是創造了這個新的產品線。Jobs讓蘋果不斷成長,使其成為全球市值最大的企業。

較不為人所知的是那之前的事。

個 人電腦產業在1985年銷售下滑,而對Jobs的善變易怒個性的批評也甚囂塵上,以致蘋果董事會終於決定辭退Jobs,但仍讓他保留董事席次,只是不再擔 任任何營運上的職務。據1位麥金塔(Macintosh)研發團隊成員回憶,Jobs對於董事會的決定非常難過,雖然此成員不斷安慰,這樣的決定不算太壞,還是會有回到蘋果的一天,但Jobs卻非常低潮,呈現出前所未有的沮喪。

當時年方30歲的Jobs少年得志,已在PC產業闖出名號,而且名下已經有淨值1億美元的蘋果股票,甚至還登上《時代》(TIME)雜誌的封面,簡直已經成為全美的偶像。

在這期間,Jobs曾想專心於在自家庭院從事園藝,考慮過搬到俄羅斯推廣電腦的使用,甚至還曾打過主意競選美國參議員。他和名建築師貝聿銘討論打掉其買下的大宅院,改建為1座理想中的矽谷家園(在2009年他終於得到建築許可),Jobs也是趁這段放人生長假的時間裡,騎著單車,走遍了義大利的托斯卡尼 (Tuscany)地區。

但Jobs還是想證明過去研發出來的Apple II、 II+、IIe、IIc、IIgs和Macintosh並不是偶然。因此創立了NeXT Computer這家新公司。根據CNet指出,Jobs賣掉部分蘋果持股,取得7,000萬美元創業,原先是想創造特別為大學設計的電腦,這與當初在車庫裡創立蘋果不同,Jobs花10萬美元聘請1位有名的設計師為NeXT設計商標。

Jobs在NeXT想呈現的是更先進、更有美感的電腦 設計概念,以有別於單調乏味、醜陋的個人電腦。他為了做到這點,把NeXT團隊成員帶去參訪Carnegie Mellon大學,順道拜訪名建築師Frank Lloyd Wright的經典名作Fallingwater House,以取得創作靈感。Jobs非常執著於設計的細節,例如產品外殼的黑色噴漆,並設計出當時很少見的傾斜的電腦螢幕底座,並且還取得了設計的專 利。

篳路藍縷的NeXT歲月

最後誕生的就是1英尺鋁合金立方的The Cube,但9,995美元的訂價在當時實在太過昂貴,對工作室來說,這樣的價格並非不合理,但大學研究室在美觀與性價比當中,選擇了對手DEC、惠普(HP)和昇陽電腦(Sun)價格較低廉的系統。

The Cube簡直是一敗塗地,到1989年底僅賣出360台,而NeXT燒錢燒得太快。無獨有偶,Jobs創辦的另一個公司,皮克斯(Pixar)動畫工作室,也陷入財務困境。雖然Jobs力圖振作,推出NeXTstation,仍是因為價格太高而滯銷。

1991年NeXT瀕臨破產的消息被媒體大肆炒作,Jobs被損得體無完膚;因為旗下的兩家公司燒錢的速度還是太高,如果不做出巨大改變,恐有破產之虞。當時他的對手微軟前執行長Bill Gates身價已有數十億美元。

最 戲劇化的轉變發生在1993年。NeXT決定不再製造硬體,先前被網際網路發明人Tim Berners-Lee用來建構World Wide Web(WWW)的The Cube和Doom,就此成為博物館的骨董。從頭到尾NeXT只賣出15,000套電腦,即使後來持續改善其軟體,卻也沒能在市場上造成轟動。

此 時媒體幾乎已經忘了Jobs的存在,一直到他的另一個公司皮克斯,推出《玩具總動員》(Toy Story)這部動畫電影。皮克斯在1995年11月掛牌上市,讓Jobs一夜之間成了億萬富翁。Steve Jobs的妹妹Mona Simpson在她的書裡提到這段時光,裡面寫道,「他是個忙到沒時間沖馬桶的人。」

重返蘋果東山再起

當時可能看不出Jobs有可能重返蘋果的跡象,但那時正是他東山再起的開始。1996年12月,蘋果宣布以4億美元收購NeXT Software,而Jobs則擔任蘋果董事會重要顧問,以及執行管理團隊的一員。
 
當 時蘋果除了管理層的異動外,還有另一個問題。Macintosh的技術水準已經不再與微軟並駕齊驅。模仿Mac特點的Windows95有其無可否認的成 功,接著又推出了Windows98。加上使用Windows軟體的個人電腦採用強大的Pentium處理器。蘋果則被PC市場的機海戰術與激烈的競爭打 得毫無招架之力。更糟糕的是,當時蘋果出現了虧損。

戴爾(Dell)電腦的創辦人Michael Dell在1997年曾表示,如果是他,可能就會選擇關門大吉,並且把錢退還給股東。

但 Jobs卻選擇了另一條路。在回到蘋果的第1年,他就讓蘋果推出了iMac這個指標性的產品。但正是NeXTstep這個操作軟體,後來轉化為OS X,給了蘋果等待已久的科技大躍進,加入了true multitasking的功能這個優異的軟體開發環境,以及以穩定Unix系統建立的先進介面。

OS X終於在2001年推出,接著是iPod問世、零售門市店、iTunes網路商店、iPhone以及iPad。這位暴躁但聰明過人的經理人,將電腦從微電腦與IBM個人電腦(PC)時代的乳白色金屬機器,轉為麥金塔(Macintosh),又發展了iPhone,在在傳遞著電腦應該要有使用樂趣的概念。

諷刺的是,最後還是這個被趕出自己建立的公司的完美主義者,拯救蘋果免於Dell所預測的命運。如果歷史從頭來過,在1980年代晚期離開蘋果的Jobs就此消沉喪志,選擇蒔花種菜或留在歐洲樂而忘返,蘋果這家公司可能早就不存在,而電腦產業或也將遠不如現在的局面。



http://www.digitimes.com.tw/tw/PrintNews.asp?C=

Thursday, October 06, 2011

又一顆巨星殞落-Steve Jobs留給後世的啟發

電腦界的不世天才賈伯斯(Steve Jobs)在7年抗癌的漫長戰爭後,於5日不敵病魔而去世。正如許多產業界領導人所說,這是全世界的損失。

當然全世界的媒體都瘋狂的在報導這件事,那些歌功頌德的詞句我也不需在此重複了。

做為消費者,我們很容易把一些事情視為理所當然,但其實,每一個使科技產品更人性化的突破背後,有很大的團隊努力和投資,但若失去了那個靈魂人物的遠見,蘋果(Apple Inc.)就不會跟其他公司有什麼差別。

在賈伯斯30年的職場生涯中,最後的7年是他最豐收的時間,從iPod, MacBook、iPhone到iPad都是這段時間推出的。一個罹患胰臟癌的病人竟然沒有任何保留的把自己的健康豁出去,這7年真的是一點時間都沒浪費。

但您若看過他在史丹福大學畢業典禮上的演講後,就會了解讓他有這樣的動力,可能也是因為他曾失去,因而學會珍惜。因易怒善變,時常激怒與羞辱同仁,而蘋果的銷售又受大環境影響下滑的原故,他在1986年被蘋果董事會解職,但仍讓他保留董事席次。他在其中雖然又創業成立NeXT電腦,卻因為曲高和寡,產品價格太過昂貴而失敗。一直到1996年蘋果收購NeXT,他才又回到蘋果。

我們真的要感謝他改變了我們使用科技的方式。顛覆傳統,有勇氣追尋夢想,堅持專注,找到自己與眾不同的道路,破壞性的創新,甚至對自己的產品都捨得淘汰,並且培養堅強的團隊來執行目標,就是這個完美主義者用短短56年成就這麼多重要貢獻的關鍵。

如同他所說,蘋果開除他,可能是他人生中遇到的最好的一件事。如果賈伯斯只是和戴爾一樣少年得志,沒有遇到那些挫折,大概就不會有後來的iPod、iPad與iPhone。

看看賈伯斯,想想自己。人生在世,別只是想一帆風順。那會讓人因為安逸而平庸。要正面看挫折,否則如果就此一蹶不振,或是只會怨天尤人,那就算天將降大任於斯人,恐怕你也接不起來哩。

“Remembering that I’ll be dead soon is the most important tool I’ve ever encountered to help me make the big choices in life. Because almost everything — all external expectations, all pride, all fear of embarrassment or failure — these things just fall away in the face of death, leaving only what is truly important. Remembering that you are going to die is the best way I know to avoid the trap of thinking you have something to lose. You are already naked. There is no reason not to follow your heart.” - Steve Jobs