除了白金漢宮等皇家園林以外, Trafalgar Square是倫敦市中心最氣度恢弘的一角.這是紀念領導Trafalgar(特拉法加)海戰取得壓倒性勝利的海軍上將納爾遜(Lord Horatio Nelson)的廣場.矗立在當中的巨柱就是納爾遜紀念碑.
記得高中時候的英文課本曾讀過關於納爾遜的故事,說他幼年體弱多病,但意志力卻很堅強,在酷寒的雪地裡走很遠的路去上課.但我們除了知道他在1805年的這次戰役讓拿破崙的海軍一蹶不振以外,似乎在中學的外國史課本上也沒有對這人多所著墨.但看了有關他的生平後,覺得不為他寫篇部落格實在有點說不過去.
他12歲加入海軍,追隨擔任艦長的舅舅,從基層一路苦幹,立下多次戰功,也多次受傷,除了瞎了右眼,斷了右臂,頭部還受過嚴重的傷.但即使如此,他卻仍出海指揮若定.在Trafalgar一役,他以新戰術以寡擊眾,徹底重挫法國和西班牙聯軍的海戰實力,也成為拿破崙失敗的重要關鍵.
這個戰役也是納爾遜的最後一役.他在出戰前,寫下遺囑,並宣告全部官兵,"納爾遜深信每個英國士兵都將克盡職守."他在戰役當中中彈,但未馬上斷氣.士兵把他抬到艙底休息,他還是不斷喃喃給予指令.後來士兵告訴他,敵人已經有14艘船被擊沉或投降,他說,"還不錯,但我會拼拼看能不能衝20艘.(I will bargain for 20.)"結果最後法國的33艘船裡有25艘遭到重創或沉沒,而英國的27艘船卻一艘也沒沉.
納爾遜嚥氣前的最後一句話是:"我盡了我的職分.感謝上帝.(I have done my duty,...I thank God for it."
當年他所乘坐的百年戰艦H.M.S Victory直到今天仍然停泊在Portsmouth港外,現在已經作為博物館使用.
每年聖誕節倫敦在Trafalgar Square都會有盛大慶典.這附近的名勝還有National Gallery of Art (即上圖圓頂建築物), National Portrait Gallery, 以及St. Martin in the Field教堂(即下圖有尖頂鐘樓的建築物),搭地鐵在Charing Cross下車.China Town也離這不遠.
註: 海戰發生的地點Cape Trafalgar在西班牙半島南端附近.
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