The Kindness of Strangers from Taiwan -- HOPE Worldwide Volunteers in Oudong, Cambodia

The village of Oudong, 40 kilometers northwest of Phnom Penh, welcomes visitors in blue T-shirts once again in August.  They are the HOPE Worldwide volunteers from Taiwan, and have been building houses for the most desperate among them over the past few years.

How did HOPE Worldwide Foundation in Taiwan come to be of any business of building houses for the poor in Oudong?  It is a long story that can be traced back six years ago, when a group of Christians from Taiwan, who came here to do voluntary work teaching sanitary information to the children in elementary schools here, learned about the need of the villagers.  The poor people were forced to move from their homes in some slums in Phnom Penh, and dumped here without any compensations in 2012.  They have been struggling to make a living in Oudong.  Some of them tried to work in Thailand, some back in Phnom Penh, but still have difficulties to feed their family.  Thus those young people from Taiwan decided to do something to help them. 

Some of the families in Oudong lived in shacks that have leaks everywhere during rainy days.  The lack of decent shelter make their difficult lives even harder when kids get sick.  The adults could barely make ends meet, let alone finding money to fix the tumbling roof made of canvas cloths. Their children were bullied in school by local students, who claimed that the environment was filthy because of the influx of students from slums.  The biggest problem is, they do not have enough toilets.  Hundreds of students have to share only 4 toilets.  

Seeing the pain and the need of the villagers, the Taiwan voluntary workers decided to do a long-term charity program to relieve the urgent need of the community.  Since 2014, HOPE Worldwide Taiwan has built six stilt houses for the poor in Oudong, helping out two families each year.  And they build toilets for schools too.  This year some Christians from Hong Kong and Macau also joined the efforts.

This is my first time in Cambodia, and also my first time to build a building.  I am a financial journalist in Taipei, so hammering nails and laying bricks are definitely not my strengths.  But as a journalist that tells stories of numbers and find significance in statistics, I am no stranger to what "poverty line" is before I came to Cambodia.  The World Bank draws a clear line for the "absolute poverty" by defining people under poverty line as those who earn less than $2 a day.  It did not take me too long to realize that $2 is the lowest price for a drink in fancy restaurants in Phnom Penh.  

Here in Oudong, I see many grandmothers and mothers who are struggling to feed three or four kids with meager income.  I suspect their daily income exceeds $1 at all.  A young mother of 3, and is expecting to have a new baby by the end of the year, told us that her husband, who is working at Phnom Penh as a construction worker, sends home $25 every month to keep bread on the table.

In Deuteronomy 15: 7-11, God taught us to be open-handed to help the poor.  As disciples of Jesus, we saw a need, and thus we came to do whatever we can upon God's calling.  

The brothers and sisters of the Phnom Penh church, especially Chahhvalith and Thi who worked in the Sihanouk Memorial Hospital and some alumni of the Goldstone School in Phnom Penh church were of great help to us.  They not only helped coordinate our services and transportation, but also took turns to help the works at construction sites.  They also helped overcome language barriers for us during the 2-week period whenever we need to communicate with locals. We appreciate the support and the hearts of the Christians here.  Char and Thi, who work for the Sihanouk Hospital, even took leaves from the hospital to make this year's voluntary work a success. 

We were very touched to see that HOPE Worldwide has done wonderful work over the years in Cambodia, including the Sihanouk Hospital and Goldstone Schools.  They changed lives and brought hope to the people in this country.  There are still tremendous needs to be met in the long term, but workers are few while funds are tight.  The hospital has been seeing a drop in donations in recent years and need funds to make ends meet.  We pray that God will provide them abundantly, so that more people can be helped and treated.

Many of us came as strangers, but already feel the urge to come back again as friends when boarding our plane back to Taipei.  Indeed, some of our teammates have attended this voluntary mission for more than 2 years in a roll.  It is the sixth year for Eric Hung, the initiator of this project, to serve in Cambodia. God calls us to love the poor and keep them in our hearts.  Helping the poor is not just a humanitarian obligation.  It is a way to keep us humbled, grateful, and soft-hearted.  For people who grow up in Taiwan, what we see here in Oudong is a reminder to us that we should cherish what we have.  We are privileged to have the ability to contribute.

We may not be able to stop the gap between the rich and the poor from aggravating in this country as the economy grows at an ever-faster speed, but we can definitely do something to help the poor see hope in ending the vicious cycle in their lives -- because God cares through the kindness of strangers.

留十八分鐘給自己－蔣勳談詩在生命中的感動

我願

作者：蔣勳

我願是滿山的杜鵑，只為一次無憾的春天。
我願是繁星，捨給一個夏天的夜晚。
我願是千萬條江河，流向唯一的海洋。
我願是那月，為你，再一次圓滿。

如果你是島嶼，我願是環抱你的海洋。
如果你張起了船帆，我願是輕輕吹動的風浪。
如果你遠行，我願是那路，準備了平坦，隨你去到遠方。
當你走累了，我願是夜晚，是路旁的客棧，有乾淨的枕席，供你睡眠，

眠中有夢，我就是你枕上的淚痕，我願是手臂，讓你依靠。
雖然白髮蒼蒼，我仍願是你腳邊的爐火，與你共話回憶的老年。

你是笑，我是應和你的歌聲。
你是淚，我是陪伴你的星光。

當你埋葬土中，我願是依伴你的青草。你成灰，我便成塵。
如果，如果，如果你對此生還有眷戀，
我就再許一願，與你結來世的姻緣。

脆弱的力量

父親說不出口的...

 晚上接到父親電話。「都好吧？」「還好啊。」不是太驚訝，因為他老人家挺常打電話來確認「Everything is Fine」。不過他沒有就這樣結束對話，繼續問：「工作順利吧？」

「差不多啦。」

「弟弟他們呢？」「還好吧。」

「啊，你最讓我放心呢，」爸爸在電話那頭這樣說。

這是第一次聽他這樣說。覺得案情不單純。

「你還好吧？」我問。

「我去高雄長庚看你伯父，」他嘆了一口氣，「不樂觀。」

在屏東務農的伯父，黝黑的皮膚，沙啞的喉嚨，被檳榔染紅的血盆大口，小時候兩個弟弟看了他就怕，只有我沒躲，阿伯阿伯的叫。每次他到嘉義，總是扯開嗓門：「你們家那個外省小孩跑哪去了？」我們家哪來的「外省小孩」？原來是在消遣我的破台語。

伯父家種蓮霧，檳榔。每年兩家人只會在清明掃墓的時候碰到，偶而會在掃墓後一起吃吃飯，但也很尷尬，沒有共同話題可聊。父親從小被過繼給他的伯父，是成年後才又跟親生兄姊們有較多的聯絡。爸爸在養父母家庭，得到比較好的教育機會，伯父他們則是因為叔公好賭，敗光了家產，從小離散困苦。靠著自己努力白手起家，長大了找回弟弟團圓，見了面除了送水果送禮的，也不多說過去的苦日子是怎麼過來的。畢竟，被養母當作獨生子般寵愛的弟弟，又如何能體會他們的苦呢？

自己的哥哥在癌症末期與死神搏鬥，對爸爸來說，恐怕心裡也是五味雜陳卻又不知該說些什麼吧。大部分的男人只會用行動來表達情感，送禮，獻殷勤，幫你做這做那，就是表達愛的方式了。但在加護病房，看著老哥哥在加護病房，靠著呼吸器維持生命，連說話也都多餘了。可以想見，突然撥了電話給我，大概是心有所感吧。

父親從不會把「愛」字掛在嘴邊，對小孩也是責備多於鼓勵和肯定。典型的傳統男人，但出奇的嘮叨，控制。但只要是我們需要的，不管是多貴的語言學習機，百科全書，甚至是十幾年前的蘋果電腦，他絕對連眼睛也不眨一下的買給我們。當然，我們這些不成熟的孩子，總是理所當然。但對父親的嘮叨和管東管西，除了怨言，也常出言不遜的頂嘴，和他大吵。他總是說，「我是為你們好，有誰能像我這樣，每件事幫你們準備好，計畫好，不就是不想你們吃苦嗎？」襁褓中，養父就過世了。分家產時孤兒寡母備受欺凌。父親總愛提到祖母抗議曾祖父棄他們不顧，抱住祖父棺木，威脅拒不下葬，最後領得幾口薄田，由佃農耕作餬口。哪知三七五減租，耕者有其田，對佃農是福音，對這家孤兒寡母卻是天大的打擊，還好姑姑學了打字，在玉山林管處覓得收發處的工作，開始有份薪水養家。

母姊再好，也無法克盡父職。父親幸好在學校一直遇到好老師，給他鼓勵和提攜，幫他爭取繼續升學，但也得自己摸索，甚至是小學六年級就得自己走路去報考中學，因為祖母不識字，而姑姑要上班。這或許是父親不安全感的來源，也是他一直想彌補的缺憾。

我也是這幾年才悟出父親表達愛的方式。那天聽到一個年輕同事抱怨每次他的父母來台北看他，總要他到車站接他們，讓他覺得很麻煩，怎不會自己學著搭公車或捷運。

我沒有馬上接話，過了一兩分鐘，說：「我每次回嘉義，我爸爸總是執意一定要自己去接我。我每次都說，我已是大人了，自己知道怎麼搭車回家，但他還是不管日曬雨淋，白天黑夜，遠從市區開半小時的車到高鐵站，然後站在二樓的出口，等著我。」

「他們那個年代的人，不太會用言語表達，」我說：「但我現在慢慢知道，那就是我爸表達愛的方式，雖然他說不出口。」年輕的同事點點頭，沒有答話。

我們也不知道還有多少機會用爸爸媽媽習慣和需要的方式，表達我們對他們的愛了。或許，卡片、禮物和言語都比不上一些細膩而無聲的動作，足夠讓他們知道，在我們心裡，他們的分量。

幸運

你覺得自己是個幸運的人嗎？

我覺得自己真是個幸運的人，總是會遇到一些願意指點我和分享人生哲理的人。

因為要採訪一家公司，因此接連採訪了兩位長輩，他們分別用不同的方式，來告訴我「無己、利人」的道理。

第一位前輩說，他是在日本念的大學，大學畢業後，他留在一家日本商社工作。原本公司裡大家看他是個外國人，並不怎麼看重他。但他覺得，反正自己是最菜的，就該主動去做份內的事，連其他人認為是工友該做的檔案歸類，他也自己主動去整理。

漸漸的，大家開始會來跟他寒暄了，然後有一些前輩，會主動指點他，哪些事情怎麼做會比較好。他就謙虛的，勤勉的，一點一滴學起來。沒想到，兩年後，他竟然就升上小主管了，再三年，又升了經理。「這在日本，是很少見的，連他們本國人都沒有這麼快速的升遷，」他說。

「不要先去計較做這件事我能得到什麼好處，或是先看別人能不能看到我的努力和付出才做。凡是對公司和團隊有幫助的，就主動去做，不用人家吩咐。天公疼憨人，你所做的努力，都會變成你的實力。」這位前輩說。

另一位前輩，是個創業家，經營很多種事業都很順利，家庭也很幸福。他說，他教導自己的三個孩子，是要做積德之家，不要做積財之家。錢財只是一個讓自己和別人都能活得更寬裕的工具而已，不應該是最後的目標。有的人的價值觀，是要踩在別人上面才叫勝利，但他認為，勝利是他拿來一張網，叫大家一起來網魚，這樣，大家齊心合力之下，可以打到很多魚，他自己也能拿回很多魚，也讓大家都有魚吃。

我們定義的成功人生是什麼？是積財之家的那種成功？還是積德之家的那種成功？做一件事，是為了得到別人的肯定？還是為了成就團隊的成功？是樂於分享資源與資訊一起合作？還是把所有的好事都占為己有，踩在別人身上來成就自己的榮耀？

我很幸運，因為身旁有許多的好朋友，都是建立在拿網來大家一起分享的積德之家的價值觀。即便職場上未必都能遇到這樣的同業，但起心動念如果是與人為善，相信也不會樹敵太多吧？

來不及的告別

第一次遇到沒有預期到的生死離別，有如沒有心理準備，腳底的墊子冷不防被抽開。一開始有點生氣，後來因為太痛，又覺得在眾人面前流淚很丟臉，所以表面上若無其事，但在背地裡一想起來不及告別就離開的人來，總是傷心。

或許這種沒有經過演練和預想的情況，才能逼得自己正視自己的脆弱。工作與忙碌是逃避去面對傷痛的最簡單出路。但情感總是會追上理智，讓堵塞許久的感受開始一點點宣洩出來。

在看到手機傳來報告噩耗的短訊時，腦海一陣空白，不知如何反應。打開臉書，看到陸續貼出的故人照片，眼淚不由得流下臉頰。不敢多看，就怕在辦公室難以解釋清楚落淚的原因。非親非故，但卻是比自己手足更了解自己的姊妹。我無法期望辦公室的同事或任何不認識她的人，能了解我努力壓抑的哀痛。

正因為走了的人是那樣如陽光般溫暖、和煦、善體人意的人，特別難接受她已離開的事實。總覺得耳畔還是聽得到她銀鈴般的笑聲，感覺被她胖胖的手臂擁抱的餘溫猶在。

從不願相信這是真的，生氣，然後在淚水中消化這個事實，並且接受。這似乎是許多朋友共同在這一兩周內經歷的心路歷程。然後大家開始以一種最習慣與她相處的方式，幽默地，樂觀地，紀念她的離開。她的喜感很難從腦海中揮去。總有人會說她先我們一步去天堂當天使了，一想起她以前扮過的天使模樣，馬上讓人破涕為笑。這就是她。絕對不會有冷場，而對於任何人的耍寶，她的笑聲永遠比誰都響亮。

她總說自己什麼都不會。可是她燒得一手好菜，家裡一塵不染，熱情好客，家裡的大門隨時為朋友而開。她的笑點極低，再冷的笑話都能逗笑她；在易怒負面的人面前，她卻永遠耐心聆聽，包容體諒。做為永遠的樂觀者，她充分補足了敏感藝術家特質的丈夫與兒子的需要。女兒得到她的真傳，而寄養的孩子看她比自己的親媽更親；不管是年邁的老媽媽團契，每天辛苦工作加班的單身社青，或是精力充沛無處發洩的青少年與小朋友，她的關懷無微不至。連被粗心的女駕駛駕車軋過，神智還清醒時對在場家人說的還是：很愛大家。

茫茫人海，什麼樣的人會讓人一輩子懷念？可能很多人的答案都是她。雖然在地球上只有短短四十七年，但她已把歲月活得很精彩，毫無保留的與人分享豐盛的愛與生命。

好吧，秀蘭，看樣子天堂很缺人手，提早要你去報到了。我們除了想念，最好的紀念你的方式，就是和你一樣，用愛心、信心、溫柔、良善和熱情去鼓勵周邊的人，分享　神豐盛的愛與恩典。廚藝要和你一樣有些困難，不過相信靠你留下來的食譜，雖不中，亦不遠矣。

人生的變與不變

過去二十四年來，不論去到哪個地方都不忘寄一張風景明信片給我的荷蘭朋友，最近的一張卡，問了我一個很好的問題：這些年來，你覺得你變化最大的地方是什麼？

身材吧？我心裡這樣想，不過他這期間隔幾年就來台灣，所以身材走樣早在人家眼裡，不是新聞了。

這是一個很好的問題，也許是我們每隔幾年該自問的。

結婚生子或換工作這種客觀條件的改變，不應該被算進來。畢竟我們自己都是獨立的個體，即便扮演的角色變多了，負擔的責任變重了，作為「一個個人」，到底我和二十四年前的我，有什麼不同？

最近在Coursera修基礎財務學，老師的第一堂課，教的是「錢」的價值。今天的一百元，一年後的價值絕對不同，因為有時間的成本加在裡面了。那麼，如果以二十歲成年作為我對自己人生有自主權的起跑點，我在這二十三年裡，我為自己的人生，加了那些價值？

加值的定義是什麼？學識、資歷、視野、人脈？職位、薪水、權力？房子、車子、其他的有形資產？一些無形的資產，例如誠信、聲譽、品牌，算不算？比重該如何分配？這些東西是很容易被奪走的嗎？還是誰也拿不走，換了公司一樣不會貶值的東西？

除了對自己，我的人生有沒有也在同時增添別人的價值？我對別人或是我所屬的企業或組織，是負債(liability)？還是資產(asset)？我對我周圍的人，是正面積極的助力？還是為私利與門戶之見而反對的阻力？我是個選擇坐在電視機前抱怨批評的人，還是選擇找出問題核心，捲起袖子行動的人？

我這些年來，人格和個性是否更成熟？更能被人開得起玩笑？更懂得說話的分寸？更懂得應對進退？更能尊重與我不同的人？我更自信嗎？還是更沒安全感？

人生有變的地方，當然也應該有不變的地方。

在別人看不見的地方，是否還是一樣裡外如一，誠實不欺？我是否仍能像年輕時一樣，去謙虛聆聽和接受別人的忠告與建議？

做為一個有信仰的人，我是否依然相信善的價值與助人的快樂？我是否不管在逆境中或順境中，都依然信靠我的　神？

我對朋友和家人的愛與付出，是否還在持續？對需要幫助的弱勢族群是否依然慷慨解囊?對自己的承諾與要求，是否依然嚴格持守？是否一直不斷在學習與進步，吸收新知，認識新朋友，了解新趨勢？

評分的人，或許應該是別人，會比較客觀一點。但不妨把這些問題，每隔幾年拿出來問自己一次，當作準繩來幫自己的人生前輪作校正，才能確保前行的方向不會走偏，最終可以達到遇到什麼大風大浪都能淡定的境界。

一個男人的眼淚

我到倫敦念書前，有不少人提醒我，倫敦教會還沒從2003年的ICOC風暴中完全恢復，怕我的屬靈會受到「負面的影響」。我因此特別的有了心理準備，但對所謂的「後風暴改革」的負面觀感，被一個弟兄的眼淚完全化解。

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國際基督教會(ICOC)在2003年發生的一連串內部紛擾與隨後的領導道歉，改革開始，我算是躬逢其盛。當時我人在北京，有一對全職弟兄姊妹拿ICOC教會的教導不符聖經為理由，說服五六個人與他們一起脫離原本的北京團隊。

由於當時我與那對夫婦也算熟，他們與帶領教會的那對夫妻之間的不和與被挑戰先到外面工作磨練的衝突發生在前，因此我認為，所謂的ICOC風暴，不過就是人與人之間的權力傾軋罷了。自己沒做好被挑戰，不服帶領而想藉故孳生事端，實在不足取信於人。

因與弟兄Go Steady申請調回台灣工作，過了三年，關係沒有繼續，工作遇到瓶頸，剛好得知英國教育文化中心有碩士獎學金的消息，使我動了念頭，試著申請倫敦政經學院，念我的第二個碩士。原本已被通知拿到獎學金，後又被通知台灣部分名額被撥給其他國家，但因已跟公司說了，母親也覺得難得申請到那麼好的學校，就算是拿自己的存款也該去。因此我賣了公司的員工認股和兩筆共同基金，籌足學費上路。

我到倫敦念書前，包括Jane在內，有不少人提醒我，倫敦教會還沒從2003年的ICOC風暴中完全恢復，怕我的屬靈會受到負面的影響。我認為自己都看清了北京那時的問題，早有了心理準備，而且也只準備在英國完成為期一年的學位就回台灣，沒什麼太需要擔心的。

到了倫敦，投靠當時ICOC風暴後，唯一還留下擔任全職Malcolm Cox所帶領的西北教區。在那次風暴中，其他全職都被要求下台辭職，唯有西北教區，勸一直是盡心牧養教會的Malcolm留下繼續全職帶領教會。雖然教會奉獻大幅降低，他也不改其志，繼續喜樂的作牧師的工作。

Malcolm夫妻對我當然有一定的影響，但我對所謂的「後風暴改革」的負面觀感，是被一個弟兄的眼淚完全化解。

2006年10月，倫敦教會發起ICOC風暴後的第一次屬靈特會。風暴後三年，教會一直努力想從傷害中復原，但未曾像以前一樣，把英國其他城市的教會弟兄姊妹都聚在一起崇拜過。我們躬逢其盛，參加了那次為期兩天，在倫敦市中心舉辦的特會。

第一天的聚會，是在周六的下午，借用St Pancras教堂做為場地，請了一個有心理諮商專業背景的芝加哥弟兄，來談原諒與和好。他分享自己在ICOC風暴時，只因無法接受某些領導作風而被嚴厲挑戰，而許多人更是被傷害到必須看精神科大夫的情況，但這一切都已過去。

「有很多人已經道歉，不肯面對自己的罪的也已離去，我們難道還要繼續讓他們對我們的傷害，在這三年後還要繼續背負在我們的背上嗎？我們是否仍在責怪神為何讓這樣的事發生？」他的話在挑高三層樓的St. Pancras教堂會堂中，鏗鏘繚繞。

我坐在後面的位子，冷眼旁觀這個聚會，原先覺得沒有自己的事，卻因不經意看到我斜前方，一個頭髮花白的弟兄的側臉而深受震撼。一顆顆豆大的淚珠，撲漱漱的從這個年老弟兄的臉龐滑落。他用袖子去擦，卻怎也止不住老淚縱橫。我趕忙遞過去面紙，發現哽咽和醒著鼻涕的聲音，在會場裡早已此起彼落響起。

「…耶穌說，那勞苦擔重擔的，要到我這裡來，我就讓你們享安息…讓我們卸下重擔，與神和好，與自己和好，與彼此和好…」那是整場講道，最核心的信息。

回到學生宿舍，我感到心情翻攪。事情並不如我想像的，或是過去被告知的，純粹是某些人不想被disciple，選擇悖逆和推翻領導而已。如果悖逆群羊在這場風暴中是勝利者，三年後怎麼還有那麼多傷心的眼淚？這到底是怎麼回事？

他們的十一也是在周日用袋子收，並且每個月會有收支情況公布給大家知道。我沒有參與倫敦教會的財政團隊，因此無法告訴大家他們關於收奉獻的原則有什麼改變，只能用一個客觀的角度，來告訴大家，我看到的教會改革的情況，雖然不是沒有困難，卻也不是完全的負面和悲觀，因為他們真的就是努力在愛神。

我們身邊有許多很付出給我們的弟兄姊妹，如Amanda & David, Susan, Nel, Andrew,　Barny等等，他們也都提到，越來越愛現在的教會。Susan是五六十歲的姊妹，依然火熱的分享福音，接待遠客，與朋友看聖經。Andy & Rhoda Agerbak的女兒們也成為基督徒了，而倫敦教會也一直不斷有枝子被接回，也有新受洗。或許速度不像以前如同業務一樣衝數字時的快，但卻是穩定和健康，而信念也比較堅固的。

為什麼我今天會在這裡分享這些？而不是站在反對改革的立場？那個弟兄的眼淚可能是讓我重新思考的關鍵吧，但那一年中的親身體驗和感受，也是讓我覺得不該偏狹的看國外改革的努力的一個重要理由。

我永遠忘不了，當我獲知獎學金沒有了，正在考慮放棄去英國的第二天五六點，半夢半醒之間，憂慮的我在心裡想，那我今天去跟公司說，我反悔了，我不離職了，我不去英國念書了就好的時候，那一聲清晰有力的「He will prepare」是怎樣讓我馬上從床上驚醒而跳起來。或許這一切，早在祂的計畫當中。這就是我的見證，願神鑒察。

談「溫柔」

今天在跟老闆報告project規劃的時候，被同座的同事冷不防打斷，整個思緒的邏輯都亂了。有點氣的回答：那不是重點。不過自己隨即真的忘了原本自己想講什麼，竟然就順著那同事的問題回答了。真是有夠悶。

 

對一個有注意力缺乏症(attention deficiency syndrome)的人來說，打岔真是很令人火大的事情，因為好不容易可以在還沒分心的時候把事情說完，卻被你把思路岔開，回不去了。我就常遇到這種事情，極度考驗我的EQ和耐心。

 

回家的路上自我檢討這件事情，覺得曾被我反擊的炮火打到的朋友和親人們真的有點可憐。每次讀到聖經關於「溫柔」兩字的經文，感覺跟自己是完全沒有辦法聯想在一起的概念。

 

溫柔，gentleness。溫柔的定義，如果用實際的例子，可能是輕聲細語？講話很嗲？還是情緒穩定，寬容文雅？

 

溫柔是需要高度修養和文明的。溫柔是需要將心比心站在對方立場考慮的。還要有智慧判斷什麼時候該給空間，什麼時候適當安慰和擁抱。無誤吧？

 

溫柔是不急著去否定或判斷對方。溫柔是輕柔的動作，輕柔和緩的聲音，細心而體貼的關懷。

 

聖經裡面有提到「溫柔」的經文都在新約裡。與溫柔有上下文關係的詞有：慈愛溫柔、基督的溫柔、溫柔節制、謙虛溫柔忍耐、溫柔勸戒、溫柔敬畏的心、智慧的溫柔顯出善行…。

 

真的還離得很遠哩！這真是一輩子要學習的功課啊。那天有同事說他在學名字學，把我們的名字一一拆開分析。他說名字中間那個字是代表個性與人際關係，我心裡就想，壞了，我中間那個字有三個口，還帶一把刀，不見得是伶牙俐齒，但可真的是要小心口舌之災。

 

一般比較迷信的人大概會選擇去改名字，以趨吉避凶，但「心裡所充滿的，口裡就說出來」（路加6:45），如果心不改變，改了名字真的就會改變個性嗎？如果我改名叫「溫柔」，相信很多認識我多年的朋友，等不及看到我改變，第一個感想就是：雞皮疙瘩掉滿地。

 

雖然如此，我還是很有誠意改變的。感謝大家多年來的包容，也請在老毛病又犯的時候，不吝提醒我。希望有天，真的能用我的溫柔，鼓勵到您！

 

 

 

游泳課

聽一位母親說她女兒游泳課的事情，打從心底感動，分享給大家：

這位女兒念的高中，體育老師特別嚴格。某天游泳課，老師突然宣布要抽考游泳，且規定以坐姿入水，游到泳池的對岸。由於這女孩是旱鴨子，嚇得腿軟。但因老師說不游的一律以零分計算，她只好硬著頭皮游過去。

女孩因為不會換氣，很怕自己會游不到就溺水，但覺得零分實在太丟臉，心想如果真的溺水，老師一定不會見死不救，所以就照著老師上課教的方法，以坐姿跳到水裡，然後就奮力憋氣往前直游。

沒想到手划腳踢幾個回合，終點竟然近在眼前！女孩喜出望外，猛抬頭換了氣，堅持到底，竟然成功游到終點，拿了滿分。

她到終點後喜極而泣，朋友們紛紛跑來安慰她，她內心激動不已，回到家，向媽媽敘述整個經過，仍然忍不住掉下淚來。

媽媽轉述女兒的話說：我游到終點的那一霎那，覺得簡直是神蹟。心裡想到，這世界沒有什麼事情是不可能的。以前我總覺得這個做不到，那個我不會，其實不是做不到，只是我沒膽嘗試罷了。

她因此決定給自己更大的挑戰，選讀第三類組，把自己熱愛的生物相關科系當作未來的目標。

聽完這故事，我也感動了。這世界不是沒有困難和不可能的事，但當我們先看困難，打了退堂鼓，就更沒有成功的機會。

與其在岸上躊躇，不如在算好代價後，硬著頭皮試試看吧。上帝總是會在關鍵時刻，拉我們一把。游過去的，信心立刻增長百倍；被未知的恐懼征服的，恐怕永遠只有零分可拿。

錢能買到快樂--只要不是花在自己身上

享受吧！一個人的旅行

查經班姊妹們昨天七嘴八舌討論最近有什麼好電影可以一起去看。也許是因為我們都非常獨立又很喜歡旅行，Julia Roberts主演的新片「享受吧！一個人的旅行」獲得在場成員無異議一致通過。這部電影是改編自Elizabeth Gilbert的暢銷小說Eat, Pray, Love，描述一個有事業、老公和房子的女性放棄一切，在義大利、印度和印尼這三個I字開頭的國家旅行，終於在峇里島找到真愛和身心靈的歸宿的故事。



這電影還沒在台灣上映，不過小說我正在看。很喜歡。


我們這些獨立，自信，每天埋首工作的白領熟女是否潛意識裡也很想去流浪呢？幾年前我花一年的時間去念書的時候，幫我寫推薦信的老闆說，好好把握這機會，35歲以後還能去念書都是種不可多得的奢侈。現在回想起來的確是這樣的。雖然念完了書有很多事情都不如原先的預期，有朋友說我簡直是繞了一大圈冤枉路，但如果順著原先的路繼續走，大概也見不到這麼多意想不到卻精彩萬分的人生風景了。


在現在的公司，每個星期要上兩節體育課。這是我開始工作以來第一次被要求在工作時間去運動的。簡直不太像是媒體工作，因為以前做即時新聞的時候，盯著螢幕看都還怕漏掉重要新聞，哪敢離開位子一個小時去做別的事情？可能是因為老闆們都是產業分析師出身，他們的思維和媒體人非常不同，反而跟工程師或軍隊裡的士官長比較像。這倒是蠻有趣的。


從媒體到銀行到像研究顧問公司的媒體。


從嘉義到台北到夏威夷再回到台北，接著去北京，回到台北，去倫敦，再回到台北。


也是一個人的旅行。


在寫劇本的那一個月當中，去過五六個公司面試，其中一個最有趣的主管，問了我一個最有趣的問題：你這輩子到現在，冒過的最大的風險是什麼？


我後來說了是1993年為了不浪費我學的兩期密集法文課，把我爸給我去當交換學生剩下的錢跑去法國旅行兩個禮拜的那件事。初生之犢的一個人的旅行。跑到法國中部小鎮，搭了公車要去青年旅館，司機卻忘了告訴我在哪站下車，直接把我載到車庫去。他要下班時看到我還在車上簡直快暈倒了，但很好心的說，他會開他的車直接送我去紙上寫的住址。


我該信任這個陌生人嗎？這也是一種冒險。不過我當時沒有其他選擇－所以我選擇信任，而他也真的平安把我送到目的地。


選擇把自己的未來交在另一個人的手裡，是很大的冒險。不過當你很清楚知道那個人是可以信得過的、是會放在手心裡珍惜愛護你的、是會用厚實的肩膀保護你的，當然就另當別論。


有一天，上帝也許也會把一個生命交在我們的手裡，讓我們用一輩子的時間去呵護他們。他們沒有選擇，因為小孩沒法選擇他們的父母。但上帝卻選擇信任我們會去盡最大能力去愛我們的小孩。以現在社會上虐童案件日增的狀況看來，上帝和小孩要冒的險似乎也在上升。但這些小孩長大到一定程度，他們也得自己去做一個人的旅行。做父母的，到那時就得放手。看著他們如何去做自己的選擇，走自己選的路，也許跌跌撞撞，也許原地打轉，但這就是他們自己一個人的旅行。然後，生命的另一個循環，重新開始。或許吧，這就是人生。既然怎樣都得走下去，那就盡量去享受，一個人的旅行。